虾青素的发现引发了抗氧化剂市场革命。甚至有人说：21世纪将是抗氧化剂的世纪。

雨生红球藻发现之旅起源

19世纪法国探险家前往加拿大的布拉多尔湖探险时，发现这样一个人迹罕至的湖中居然存活着一种红色的“小虫子”，这种红色的“小虫子”是什么呢？它为什么能在这无潮汐、高盐度的湖泊里生存下来呢。这引起科学家的极大关注，科学家发现这种“小虫子”其实是一种藻，它的生命周期是经过一个红色的休眠阶段，然后是一个绿色的游动阶段，再之后又是一个红色的休眠阶段，科学家将这种结构简单，具有特殊休眠阶段的藻命名为雨生红球藻。这种神奇的藻能在恶劣的环境中生长，被成为“红色奇迹”，在科学界掀起研究的热潮。

为什么雨生红球藻会由绿色转变为红色？

是什么在帮助它于恶劣环境中生存呢？

科学家们发现，当红球藻置于营养充足、水质、光度、温度等适宜条件下，藻体始终以绿色运动细胞分裂生长。而当营养缺乏、环境变得恶劣时，藻体便由运动的营养细胞转变为厚壁静孢子，同时大量积累红色的物质——虾青素。

虾青素之谜揭秘

虾青素具有独特的化学结构，其分子的末端有两个“羟基”和“酮基”，恰恰是这种独特的结构保护雨生红球藻在恶劣的环境下生存。

科学研究表明

虾青素对生物胞体影响的最大一个特点：当体内生物活性酶不足时，它能代替活性酶帮助捕获并清除自由基，从而去除自由基对人体的损害。

自由基，化学上也称为“游离基”，它的本质是含有一个不成对电子的原子团，由于原子形成分子时，化学键中电子必须成对出现，因此自由基就到处夺取其它物质的一个电子，使自己形成稳定的物质。

自由基作为人体正常的代谢产物，对维持机体的正常代谢有特定的促进作用。正常的生理情况下，体内自由基不断产生，也不断被清除，始终维持在一个正常的生理水平。但是随着年龄的增长，特别是人到中年后，体内自由基开始过剩，加上外界环境的恶化，以及生活中一些不良的习惯，会产生大量的自由基。如果自由基的活动失去控制，超过一定的量，就会破坏人体正常细胞和组织的损坏，从而引起多种疾病。

1自由基引发癌症

2自由基引发糖尿病

3自由基引发心脑血管疾病

4自由基引发眼病

5自由基引发炎症

6自由基引发运动疲劳

7自由基引发衰老

越来越多的医学研究报告表明：许多慢性疾病、衰老、肿瘤、糖尿病及许多神经性疾病都与自由基导致的蛋白质氧化及硝化损伤密切相关。由于自由基损害DNA 、蛋白质和脂质膜导致的相关疾病远远不止这些。它还可以引发肝脏、心脏、肠胃、前列腺等一系列其它疾病，从而大幅降低人体的正常寿命。

虾青素与人类健康

        研究表明：天然虾青素被誉为世界上最强抗氧化剂。

它的抗氧化活性，被确认是维生素C的6000倍、番茄红素的1800倍、维生素E的1000倍、叶黄素的800倍。

19世纪以后，随着欧美、日本等发达国家科学家科学实验及临床实验的深入，证实了天然虾青素在对抗自由基、抗氧化方面给人类带来意想不到的效果。

天然虾青素不同于其它抗氧化剂的两大特点：

1、虾青素有着极强的穿透力，可以穿越人体细胞外壁，直接清除细胞内的氧自由基，增强细胞再生能力，保护细胞和DNA健康，减少衰老细胞堆积。

2、虾青素是目前发现唯一可以穿越血脑屏障和视网膜屏障到达内眼的抗氧化剂，可以帮助人眼部和中枢神经系统，清除过多的自由基。

美国FDA认证了虾青素的17项功效

营养学家认为：人在中年时代时补充一定的抗氧化剂，有助于防治自由基损伤诱发的各种疾病。从而延缓衰老、延长寿命。

常见的虾青素来源有三种：

1、动植物提取

2、人工合成

3、酵母提取

其中人工合成的虾青素主要为消旋和右旋结构。酵母提取的虾青素为100％右旋结构，不容易氧化和被人体吸收。只有雨生红球藻提取的天然虾青素结构为100％左旋，具有最强抗氧化性，最容易被人体吸收。

雨生红球藻中，天然虾青素含量高达6％。因此，雨生红球藻被看做天然虾青素的“浓缩品”，是虾青素的最好生物来源。